På Minh inredning jobbar vi för att stödja och hjälpa lokala hantverkare runt om i Vietnam. En majoritet av våra producenter har ingen eller väldigt begränsad erfarenhet med export. De jobbar istället för den lokala marknaden enligt gamla hantverkstraditioner, och säljer till större inköpare som sedan jobbar mot exportmarknaden. Genom att ta bort mellanhänder kan vi skära på våra kostnader och istället låta pengarna gå till de som faktiskt tillverkat sakerna.

Under senare år har vi uttökat vårt arbete med några av Vietnams många minoritetsfolk. Av handvävda textilier, en del av dem återanvända, från H’mông, Thai, Lu, Da och Cham-folken tillverkar vi kuddar, väskor, överkast, gosedjur, inredningsaccenter och accessoarer.

Till kuddarna ni ser här nedanför har vi använt handvävda brokader från Cham-folket, eller người Chăm som de kallas på vietnamesiska. Dessa vackra brokader har vi sedan matchat med ljuvligt len silkessammet. Istället för dragkedja har vi valt att använda vackra kinesiska knutknappar – en teknik som använts i Kina och Vietnam under flera tusen år.

Våra Cham-kuddar kan med fördel kompletteras med någon av våra vackra brokader från Cham-folket.

Cham-folet är ett etniskt minoritetsfolk som bor i södra Vietnam. Före länge sen, innan dagens Vietnam existerade, regerade Kinh-folket (etniska vietnameser) i norra Vietnam, Cham-folket hade ett kungarike i mellersta Vietnam med centrum runt trakterna där staden Danang ligger idag. I södra Vietnam och Mekongdeltat regerade Khmer-folket, som idag utgör den etniska majoriteten i Kambodja. De flesta cham i Vietnam bor idag i Binh Thuan-provinsen i sydöst. De är hinduier men det finns även en mindre grupp Cham som bor i de sydvästra delarna mot gränsen mot Kambodja. Dessa är, precis som Chamfolket i Kambodja, muslimer. I Binh Thuan-provinsen och i områden runt Nha Trang och Danang finns flera vackra månghundraåriga Chamtempel i tegel kvar som fortfarande används idag. Byarna i Binh Thuan-provinsen är specialiserade på två olika hantverk – krukmakeri och brokadvävnad.

Dessa kuddar kommer förresten dyka upp i ett känt inredningsprogram. Här kan ni läsa om när Lulu Carter kom på besök.

Tags: brokad, Cham-folket, etnochic, kuddar, nya produkter, siden, silkessammet, Vietnam i bild
Posted in Folklore, Minh, Nya produkter, Textilier | No Comments »

På torsdag är det VIP-besök i butiken. Då kommer Vietnams biträdande utrikesminister/ordförande i utrikesdepartmementet för att besöka MINH INREDNING. De reser runt för att träffa framgångsrika utlandsvietnameser och vill höra sig för vad de kan göra för att bistå på olika sätt. Idag kom Vietnams Minister-Counselor från ambassaden i Stockholm till butiken för att kontrollera att allt var ok inför besöket.

Det känns minst sagt roligt att ha sånt stöd från mitt modersland – och det är inte utan att känner lite stolthet blandas upp med min hemlängtan!

Tags: Vietnam i bild
Posted in Minh, Sverige, Vietnam | No Comments »

I helgen var det månfestival i Fiskeboda arrangerat av Föreningen Vietnams Vänner. Månfestivalen, eller Tết Trung Thu som den heter på vietnamesiska, infaller ett halvår efter vietnamesiska nyåret Tết Nguyên Đán. Egentligen är det den 12 september som månfestivalen infaller i år, men det gör ju inget om man får fira två gånger – Tết Trung Thu är nämligen barnens egen festival och Vietnams Vänner är en förening för föräldrar med barn adopterade från Vietnam.

Under festivalen höll jag en liten föreläsning om det vietnamesiska köket. Jag plockade från den vietnamesiska kokbok jag skrivit, och pratade lite om risets stora betydelse både för det vietnamesiska köket och för vietnamesisk kultur, om olika regionala variationer vad gäller mat, om den extravaganta kejsarematen från Huế, och även lite om bordsskick och hur det speglar det vietnamesiska samhällets sociala organisation.

Jag är inte alls van vid såna här framträdanden, och min svenska är inte så flytande, men jag tyckte det gick bra. Och det verkade som om åhörarna också tyckte det var lika roligt som jag. Visa bilder gjorde jag också. Här får ni se några av dem. Vill ni se fler vackra bilder från Vietnam kan ni titta runt lite här i bloggen eller så kan ni besöka min kompis Lý Hoàng Longs hemsida. Han är fotograf från Vietnam som vunnit många internationella fototävlingar. Några av bilderna här nedanför har han tagit.

Tags: asiatisk matlagning, kultur, Tết, Vietnam i bild
Posted in Mat, Minh, Sverige, Vietnam | 2 Comments »

Till sist, efter mycket arbete uppe i Hanoi och bland minoritetsfolken i bergen i norra Vietnam kom vi hem till vårt hus i Dalat, där även mina föräldrar bor numera. Det var så skönt att komma upp till Dalat – bergsklimatet är som svensk vår ungefär, men med friskare luft. Ingen kvävande tropisk hetta alltså.

Jag gillar att komma hem till Dalat för då kan jag laga mat själv. Det är visserligen skönt att kunna äta god mat på restaurang, men efter ett tag tröttnar man. Inget går upp mot att grilla hemma på tomten i Dalat. I Dalat gör man grillkol av den speciella sorts tall som växer runt stan. Veden är rik på kåda och ger maten en väldigt god smak, lite som hickory gör i USA och Kanada.

Mai var också väldigt glad att äntligen få se sina älskade djur – hundarna Bi, Wii och Si, katten Lo och ett hundratal ej döpta karpfiskar i den lilla dammen på tomten. I år fick vår lilla djurpark även tillskott i form av en burfågel som jag och min man köpte som present till Mai och min pappa.

Nära vårt hus finns ett litet vattenfall där turister kan rida på hästar. Det passar Mai bra, som fick en ridtur med sina kompisar Nellie och Ninni från Saigon (som också har svensk pappa).

Vid den här tiden, när regnperioden just börjat, har alla körsbärträdet visserligen redan blommat, men det är ändå en fantastisk blomsterprakt i stan. Ett av många smeknamn som Dalat har är just Blommornas stad. Det finns till och med ett par orkidésorter som är uppkallade efter Dalat (och berget Langbian precis utanför Dalat) eftersom de är unika arter som växer vilt i skogarna runt om Dalat.

Landskapet i det centrala höglandet, där Dalat ligger, påminner lite om landskapet i Dalarna. Den stora skillnaden är att i Dalat är allt större. Bergen är högre, dalarna är djupare, vattenfallen är större, tallarna är högre, barren längre, kottarna enorma, sjöarna vidare, blommorna fler, och så vidare.

Men allt är inte frid och fröjd i Dalat, och alla djur är inte så roliga. I en stor yuccapalm på vår tomt, där slingerväxter fått fäste, hittade min pappa en livsfarlig grön trädorm. I några andra slingerväxter hittade han fyra till. De här ormarna är inte att leka med – ett bett och du är död inom några timmar. Men pappas, som är van vid livet på landsbygden, hade redan dödat de han hittat innan vi kom till Dalat. När vi var där ville han kapa yuccapalmen. Jag var livrädd att det skulle finnas några fler ormar där, men pappa bara skrattade när han klättrade upp på stegen med en machete i handen. I yuccapalmens krona hittade pappa fem ormägg. Tur att han fick död på mamman innan och tur att äggen inte hunnit kläckas!

Vi tog förresten hem ett par stockar av yuccapalmen som vi planterat i kruka här hemma i Sverige. Men de är garanterat fria från ormar!

Ja, hem till Sverige kom vi redan för en vecka sedan, men jag ville göra det avslutande inlägget från årets Vietnamresa. Nu dröjer det ett år innan vi åker tillbaka, och jag längtar redan…

Här är en liten sammanfattning av vad vi klarat av under den här resan:

• mängder med nya vintagetyger och kjolar från H’môngfolket att säljas som vävnader, kuddar, väskor och kjolar
• klädhängare, klädställning och herrbetjänt i bambu
• ett antal nya modeller stoppade puffar i silkessammet med flera olika färger
• rottingfåtöljer och puffar av rotting
• handsnidade trästolar i asiatisk stil
• soffbord och sidobord
• beslag för att asien-pimpa IKEA-möbler
• ny fantastiskt vacker wabi sabi keramik
• mängder med nya och väldigt exklusiva lampmodeller – särskilt många nya golvlampor
• gardiner i organza, siden och silkessammet
• siden och silkessammet som metervara
• oräkneliga nya modeller av kuddar och överkast i siden och silkessammet
• oräkneliga nya modeller av kuddar vintagekuddar och folklorekuddar med tyger från Flower Hmông, Black Hmông, Lu och White Thai
• kuddar av linne
• många nya modeller av broderade kuddar
• exklusiva kläder i linne, siden, bomull och hampa
• nya modeller av sidenmorgonrockar som sys av vår granne i Dalat
• många nya skulpturer från träkonstnären Vinh
• häftiga reklamposters i vintagestil av lackarbete
• nya lacktavlor
• på gång har vi även två helt nya tygmönster som kommer vävas exklusivt för oss i sidenbyn Van Phuc. Tygerna kommer användas till kläder, lampor, kuddar, överkast och accessoarer som ni kommer att kunna se i butiken till vintern.

Det är säkert en del jag glömt, men det dyker ju upp vad det lider. Håll utkik!

Tags: nya produkter, resa till Vietnam, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Nya produkter, Vietnam | 1 Comment »

Under vår resa till Vietnam spenderade jag mycket tid med min textilproducent Thu som bor i sidenbyn Van Phuc. Det är alltid roligt att se vilka alla nya vackra överkast, kuddar, kläder och annat som man kan hitta i olika butiker och hos olika producenter. Vi kommer satsa väldigt mycket på just textilier just nu. Till hösten kommer vi få in mängder med nya kuddar, överkast och morgonrockar. Helt nya tillskott till vårt sortiment blir det också – vi kommer bland annat att börja sälja gardiner, kläder samt siden- och silkessammetstyger som metervara.

I sidenbyn Van Phuc besökte jag Đỗ Văn Hiển, vice ordförande i Van Phuc Craft Village Association. Det är en ideel organisation som jobbar för att bevara och utveckla traditionen av silkesproduktion i hantverksbyn Vạn Phúc utanför Hanoi. Det är Van Phuc Craft Village Association som tagit fram och äger de tygmönster som vi använder i till våra överkast, kuddar, lampor, morgonrockar och accessoarer (inklusive det mönster föreställande blommande vattenhyacinter som ett danskt företag falskeligen hävdar sig ha copyright på!).

Đỗ Văn Hiển är en riktig eldsjäl. Han har själv designat ett hundratal tygmönster och han har jobbat med att modernisera framtagningen av mönster – allt för att främja silkeshantverket i byn. Det var väldigt intressant att träffa honom och höra honom berätta om hur man gör mönster för jacquardvävning.

Under mitt besökt bestämdes att vårt samarbete med Van Phuc Craft Village Association skulle fördjupas. Inledningsvis kommer vi att ta fram två helt nya tygmönster. Jag vill inte avslöja för mycket nu, men det handlar om ett mönster med ginkgoblad och ett nytt mönster med vattenhyacinter (som vi kommer ha copyright på!). Till vintern ska det vara klart och då hoppas vi kunna visa kuddar, överkast, kläder, lampor och diverse accessoarer med våra nya tygmönster.

Här kommer lite bilder från mitt besök hos Đỗ Văn Hiển samt på lite vackra textilprodukter jag stött på under resan. Några av de kommer finnas i vår butik inom kort.

Tags: kuddar, nya produkter, överkast, resa till Vietnam, siden, silkessammet, smygtitt, Textilier, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Nya produkter, Textilier, Vietnam | No Comments »

Hoàng Quang Vinh (f. 1973) kommer ursprungligen från Hải Dương-provinsen i norra Vietnam, där det finns en flera hundra år lång tradition av trähantverk. Det var hans far som lärde honom skulptera i trä. Ett tag jobbade Vinh med ett projekt i Ho Chi Minh-staden för ett taiwanesiskt företag. Då passade han på att åka till Dalat på semester. Han tyckte mycket om landskapet och klimatet i Dalat och bestämde sig för att stanna. I Dalat träffade Vinh också sin fru, som hjälper honom med hans gallerier. På senare år har Vinh även tagit ett antal lärlingar som får en utbildning i träkonsthantverk.

När jag var hemma hos honom plockade hans 2-åriga son fram sin pappas verktyg och började snida till en träbit han hade hittat. Han kommer nog bli en bra träskulptör en dag, precis som sin far. Vinhs fru berättade en rolig anekdot om deras son. En gång skulle en kund köpa en skulptur i Vinhs galleri och Vinhs fru berättade för kunden om att det är hennes man som gör skulturerna. Deras son hörde det och blev väldigt upprörd. Med hög och bestämd röst förklarade han det var han som hade gjort alla skulturer, inte hans pappa. För att inte göra sin son ännu mer upprörd sa hon att, ja, det är hennes son som gör skulpturerna. Men då blev pojken ännu mer upprörd och sa att, nej, nej, det är min pappa som gjort skulpturen. Okej, sa Vinhs fru, visa mig då vilka skulpturer du har gjort och vilka din pappa har gjort. Då förklarade pojken att hälften av alla skulpturer har hans pappa gjort och hälften har han själv gjort.

För sina träskulpturer använder Vinh uteslutande drivved som han köper från de lokala etniska minoritetsfolken som bor runt Dalat. Under torrperioden samlar samlar de veden från flodbäddarna där monsunregnen har spolat ner träet från bergen. Ibland kan det handla om trä som legat begravda i flodbädden i flera hundra år. Det är fler än hundra personer som samlar träämnen åt Vinh, och hela hans trädgård är full av trä som ligger och väntar på att få förvandlas till vackra skulpturer. Här kan ni se vilka skulpturer från Vinh som vi har i inne för tillfället. Vinhs skulpturer är unika konstverka och finns endast i ett exemplar.

Det finns mängder med duktiga träsnidare i Vietnam, men Vinh har en unik stil och ett speciellt sätt att förhålla sig till träet han jobbar med. Vinh berättar om hur han arbetar tillsammans med naturen då han skapar sina verk. Han låter träets naturliga former guida honom, och lägger bara till några detaljer till det som naturen redan har skapat. Han brukar ställa upp en träbit och studera den noga från alla håll och kanter. Då kan han snabbt se träets naturliga potential som skulptur. Till skillnad från vanliga skulptörer tvingar han aldrig på träet någon form, utan låter istället träet ”berätta” för honom vad han ska göra. Det är det tillvägagångssättet som gillar så mycket med Vinhs skulpturer. Hans verk är, så att säga, naturdesign. Min man och jag har flera av hans verk i vår lägenhet i Sverige och i vårt hus i Vietnam.

Vinh jobbar inte enbart med trä. Hans trädgård är även full av vackra bonsai-träd som han odlar för att sälja. Dessutom jobbar han med sten och gör så suiseki-stenar, eller đá cảnh, som det heter på vietnamesiska, vilket är vackra stenar i speciella naturliga former som ställs på specialtillverkade brickor av trä. Suiseki handlar om att uppskatta stenen som det skapades av naturen, snarare än att försöka tvinga på stenen en ny form utifrån ett estetiskt ideal. Det är alltså en konstform som ligger nära Vinhs träskulpturer, som av Vinh får en form som, så att säga, föds ur träämnets naturliga form.

Förra året torrlade man sjön Xuan Huong i centrala Dalat eftersom man skulle bygga om dammvallen. Då var Vinh självklart där för att se vilka skatter som sjöbotten skulle erbjuda honom. När jag besökte Vinh höll han på med enormt stor skulptur med galloperande hästar som han gjorde av ett enormt stor trädstam han hittade i sjön. Jag förstår överhuvudtaget inte hur han fått den flera ton tunga trädstammen till hans hem, som ligger otillgängligt till med bara en lerväg. Trädet måste ha varit flera hundra år gammalt, och det måste har legat på sjöbotten ända sedan fransmännen byggde dammen som skapde sjön i början av 1900-talet. Han hade redan ett par rika spekulanter från Saigon – i Asien anses nämligen galloperande hästar bringa tur i affärer och det finns en hel del nyrika i Saigon som har gått om pengar de inte vet vad de ska göra med, samtidigt som de gärna vill ha mer. Galloperande hästar är därför ett tacksamt motiv för Vinh att göra.

Tags: Hoàng Quang Vinh, Konst, konsthantverk, resa till Vietnam, skulpturer, trä, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Konst, Naturdesign, Vietnam | No Comments »

Runt Hanoi finns flera byar som specialiserat sig på tillverkning av bambuprodukter. En av dessa byar heter Bắc Ninh och där bor Kim Sơn, som tillverkat bambuprodukter åt mig sedan jag startade mitt företag. Eftersom Sơn ofta leverar produkter till Hanoi brukar vi träffa honom inne i stan, men den här gången bestämde vi oss för att åka ut till hans by istället. Det är alltid spännande att se hur mina producenter bor och lever, och det var roligt att se att Sơn kunnat bygga expandera sin verksamhet.

Jag är hans enda kund från utlandet, men jag är knappast någon av hans större kunder. Men eftersom jag alltid betalar honom mycket högre priser än hans andra kunder så är jag nog en av hans bästa kunder.

Hans produkter har nu blivit så efterfrågade att han fått beställningar på hela hotellfoajer och restauranginredningar. Dagen efter vårt besök skulle han bege sig många hundra mil söderut till Danang för att jobba i ett par veckor med att inreda en restaurang. Med sin blomstrande verksamhet hade Sơn kunnat spara pengar till att bygga ett nytt fint hus åt sig och sin familj och samtidigt hade han råd att betala sin sons universitetsstudier.

Sơn visade runt oss i byn och berättade om olika tillverkningstekniker.I Vietnam skiljer man på bambu och bambu, eller på tre och trúc, som vi kallar det. Det vill säga, vad som i västvärlden innefattas under kategorien bambu är i Vietnam egentligen uppdelat i två kategorier där tre är bambu med kraftiga gröna stammar. Trúc är betydligt tunnar och spricker mycket lättare. Trúc kan både ha grön stam och gul stam med gröna lodräta ränder på. Riktig bra tre hittar man i bara i södra Vietnam. Den kallas för tầm vông och lämpar sig bra att göra inredningsprodukter för export av. Enklare möbler för den inhemska marknaden kan man göra av en sorts trúc som kallas hóp đá, men de spricker om de skickas till vårt torra nordliga klimat.

Tags: bambu, Ekologiskt, fair trade, resa till Vietnam, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Rättvis handel, Vietnam | 1 Comment »

Eftersom jag rean har så bra mellanhänder och producenter i Hanoi skulle jag egentligen inte behöva det, men jag tycker det är så roligt att åka upp i bergen i norra Vietnam och köpa begagnade klädtyger från minoritetsfolken. På hästmarknaden i Bắc Hà, där min dotter Mai fick rida, säljs även broderade klädtyger. Man vänder sig dock främst till turister som kommer till marknaden över dagen från den mer turisttäta staden Sapa. Bắc Hà har den största marknaden i området men det finns även andra byar med marknader där man kan hitta fina tyger.

Är man ute efter tyger i marknaden i Bắc Hà ska man hålla sig till marknadens utkanter innan själva marknaden börjar. Det är då alla vietnameser är där och köper upp säckvis av de bästa tygerna för att sedan sälja de vidare till butiker och producenter i Hanoi. Bắc Hà har den största marknaden i området men det finns även andra byar med marknader där man kan hitta fina tyger. Dessa förvandlar tygerna till väskor, kläder och accessoarer som sedan säljs vidare, inte bara till export och turistbutiker i Hanoi och Saigon, utan även till turistbutiker uppe i Sapa och Bắc Hà där tygerna från början kom ifrån. Jag tror inte det är många turister som vet om att de souvenirer de köper Sapa faktiskt kommer från Hanoi.

Själv köpte jag mängder med tyger, främst begagnade kjolstyger. En av mina kontakter berättade att de flesta Flower H’môngkvinnor numera föredrar en annan sorts kjol, som jag inte tycker är lika vacker. De är inte lika vida och har inte lika fina broderier. Ibland är de inte ens handbroderade, och hampatygerna drygas ut med sammet, som visserligen är vacker men inte i närheten av de vackra handvävda och handbroderade hampatygerna. Så jag passade alltså på att köpa upp ett ganska rejält lager med begagnade kjolar, för snart kommer de inte finnas några kvar att köpa.

Redan nu märkte jag att H’môngkvinnorna själva endast hade den nya varianten av kjolar att sälja, men som tur var har jag min kontakt i Bắc Hà har köpt upp ett stort lager av begagnade H’môngkläder. Där fick även Mai chansen att klä ut sig i full Flower H’mông-mundering.

Tags: etnochic, H'mông, konsthantverk, restips, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Kläder, Minh, Textilier, Vietnam, Vintage | No Comments »

Min dotter Mai är tokig i djur och framför allt hästar. Varje söndag samlas H’mông-folk från olika byar i provinsen Lao Cai i staden Bac Ha till en stor marknad där allt mellan himmel och jord säljs. Jag pratade med en förvånad hästförsäljare på marknaden så att Mai fick rida lite på marknaden. 50.000 dong fick han betalning, vilket han var mer än nöjd med. Vem vet, nästan gång vi kommer dit kanske hästmarknaden förvandlats till ridskola!

Hästar är inte de enda djur som säljs – det finns även gott om alternativ för de som är intresserade att införskaffa vattenbufflar, burfåglar, getter, höns eller söta små hundvalpar. Man kan även äta och dricka gott, och få jordbruksredskap tillverkade på plats. Mai fick låna en hundvalpar av några H’môngkvinnor som och leda runt med koppel på marknaden.

Hundarna var söta, och en vattenbuffel är väl kul att ha (jag brukade rida på pappass buffel när jag växte upp), men jag var mest intresserad av de fantastiskt vackra gamla klädtyger som H’môngfolket sålde på marknaden. Men det ska jag skriva mer om i nästa inlägg.

Tags: H'mông, resa till Vietnam, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011, vintagetyger
Posted in Folklore, Minh, Rättvis handel, Textilier, Vietnam, Vintage | No Comments »

Idag, den 30 april, firar vi Vietnams befrielsedag. Den 30 april 1975 lämnade USA Vietnam, Saigon befriades och det långa blodiga kriget slutade. Innan kriget tog slut hade USA lyckats göra lilla Vietnam till det mest bombade området i hela världen. Det släpptes mer än tre gånger så mycket bomber på lilla Vietnam än det gjorde över hela jorden under hela andra världskriget.

Befrielsedagen är en av Vietnams allra största högtider. Dalat, där jag bodde tidigare, brukar vara helt fullpackad av firande vietnameser från Ho Chi Minh-staden. Men här i Hanoi är det ganska lugnt. Överallt har gator pyntats med flaggor och panderoller (se bilden nedan från gatan där vårt hotell ligger), men många Hanoibor har åkt till sina byar eller till närliggande semesterorten Halong City för att fira.

Vi spenderade dagen med att besöka Ho Chi Minh-mausoleet. Det hade många andra också bestämts sig för att göra. Det måste varit en flera kilometer lång kö som vi fick tålmodigt genomlida innan vi snabbt slussades igenom mausoleet.

Förresten är Ho Chi Minh, eller Bác Hồ (farbror Ho) som vi brukar kalla honom, nära förknippad med en av de nya produkter som jag håller på att ta fram under den här resan. Men mer om det vid ett senare tillfället….

Tags: Ho Chi Minh, resa till Vietnam, Vietnam i bild, Vietnamresa 2011
Posted in Minh, Vietnam | No Comments »